Marseille va inaugurer début 2010 quatre stations de métro, les premières depuis 1984, ont annoncé jeudi les responsables de Marseille Provence Métropole (MPM).
 
Les travaux, entamés en 2005, seront financés "notamment par l'emprunt", et le manque de ressources financières explique le délai pour les effectuer, a détaillé le président PS de MPM Eugène Caselli, à l'occasion d'une visite de presse des chantiers financés par la communauté urbaine.
 
L'investissement totalise 417,5 M EUR, financés par MPM à l'exception de quelque 10% de subventions provenant des conseils régional et général et de l'Etat.
 
Les stations seront achevées en novembre/décembre. Une phase de tests doit suivre avant leur ouverture.
 
Elles prolongent la ligne 1 vers le nord-est, jusqu'à La Fourragère. L'objectif est de contribuer au désengorgement de la circulation automobile en centre-ville.
 
Côté tramway, avec lequel Marseille a renoué en 2007, un prolongement d'environ 740 m jusqu'à Arenc (22 M EUR dont 60% financés par MPM et 40% par des subventions des conseils général et régional ainsi que de l'Etat) ouvrira en mars.
 
La station deviendra une des plus grosses du réseau avec 4.000 usagers/jour et sera accolée à une halte ferroviaire de la SNCF. Elle accueillera les employés de la tour CMA CGM, premier gratte-ciel du front de mer, et contribuera à désenclaver les quartiers populaires du nord.
 
Côté voitures, le tunnel de la Joliette (117 M EUR), financé à plus de 60% par MPM - le reste provenant de l'établissement public Euroméditerranée avec les conseils régional et général - devrait ouvrir début 2011 le long du port.
 
"On en est à 70% d'avancement du projet", a déclaré Joël Vanni, directeur des infrastructures à MPM.
 
"Ce sera l'entrée royale de Marseille", a dit M. Caselli, soulignant que ce chantier était lié à celui de la "semi-piétonnisation" du Vieux-Port, prévue pour 2013, année durant laquelle Marseille sera capitale européenne de la culture.